Afraate sau Aphraate, supranumit și „Înțeleptul persan” este cunoscut ca fiind primul părinte bisericesc siriac. Născut la graniţa Siriei cu Irakul de astăzi, între 260 şi 275, Sfântul Afraat a fost nu doar primul scriitor ortodox sirian, ci şi primul creştin care a scris o operă duhovnicească sub stăpânirea perşilor sassanizi. A realizat o reală misiune creştină, fără a fi episcop sau egumen al vreunei mănăstiri.

Opera sa cuprinde 23 de Omilii rânduite în ordine alfabetică şi o omilie cu titlul „Despre ciorchine”. Legat de viaţa sa, avem informaţii chiar din Omilia a II-a, unde afirmă: „laud pe Dumnezeu, Care din eroarea idolilor m-a scos”. Pe baza acestor informaţii, aflăm că mai înainte de a deveni creştin a fost păgân. Devenind creştin el, îmbrăţişează Evanghelia şi se dedică slujirii lui Hristos, ducând o viață ascetică. Moare ca martir creştin – prin tăiere de sabie – în jurul anului 345, pe când rege al Persiei era Sapor.